Après plusieurs semaines de tractations et à la sortie de la période Covid‑19, une belle opportunité s’est présentée en cette fin août : nous avons enfin pu visiter le Château de Guermantes, situé en Seine-et-Marne, à seulement 40 minutes du célèbre Château de Vaux-le-Vicomte.
C’est ici que l’équipe du film Moonraker a tourné l’intérieur du bureau de Hugo Drax. Contrairement aux rumeurs, le château n’a pas été exporté pierre par pierre en Californie : il est bien resté en France, offrant aux visiteurs une immersion unique dans l’atmosphère si particulière de cette scène.
La Belle inutile – Château de Guermantes(Seine-et-Marne)
Fidélité : ★★★★– Accès : ★★★
Construit au XVIIᵉ siècle, le Château de Guermantes est classé monument historique depuis 1944. Sa structure classique comprend un corps central flanqué de deux ailes en retour, entouré d’un parc paysager de 40 hectares avec jardins à la française, bosquets et étangs. C’est sur la partie centrale, face au château, que l’équipe du film avait installé ses tentes. Cette anecdote m’a été relatée par Catherine Serre elle-même lors de notre premier événement « Sur les traces de Hugo Drax ».
C’est dans le salon principal, connu sous le nom de « La Belle Inutile », que la première rencontre entre James Bond et Hugo Drax a été filmée. Le tournage au Château de Guermantes s’est étalé sur deux jours, les 23 et 24 octobre 1978.
La galerie, longue d’environ 30 mètres, a été choisie pour représenter le bureau de Drax. Si le mobilier a changé depuis 1978 et que la décoration est aujourd’hui un peu plus chargée, le lieu conserve toute son authenticité. Le piano n’est plus le Steinway sur lequel Drax interprète Chopin, mais on ressent toujours la présence du sinistre méchant interprété par Michael Lonsdale et la menace des deux dobermans…
Le premier jour de tournage a été consacré à l’arrivée de Bond et à la mise en place de l’atmosphère feutrée du château. Dans le salon principal, Drax interprète le Raindrop Prelude de Chopin sur le piano, tandis que James Bondfait sa première rencontre avec lui. La scène inclut également la présentation de la Comtesse Labinsky et de Lady Victoria Devon. Les acteurs présents ce jour-là étaient Roger Moore, Michael Lonsdale, François Gaya, Catherine Serre et Arthur Howard (Cavendish). Le choix du prélude de Chopin contribue à instaurer un mélange d’élégance et de tension, parfaitement en accord avec le personnage énigmatique de Drax.
Le deuxième jour a été plus dynamique, centré sur les échanges entre Bond et Drax avant le départ pour le centre d’entraînement des astronautes. La présence de Toshiro Suga et Corinne Cléry a permis d’achever les scènes d’interaction et d’action à l’intérieur du château. Une anecdote amusante concerne les dobermans : la scène où ils mangent leur pièce de bœuf a dû être tournée de nouveau en Angleterre, car les chiens refusaient de manger sur place. Le résultat à l’écran, légèrement accéléré et flou, laisse deviner le petit trucage optique.
Même après plus de quarante ans, le château conserve des éléments authentiques, comme les tableaux de la galerie, qui donnent aux visiteurs l’impression d’être plongés dans une scène du film.
Au fil des siècles, le Château de Guermantes a changé de propriétaires et été témoin d’événements historiques. Depuis l’après-guerre, il est régulièrement utilisé comme décor pour le cinéma, soulignant sa polyvalence et son charme unique. Aujourd’hui, il appartient à la société Château From et accueille des séminaires, rendant son accès au public impossible depuis 2010.
Avoir la chance de visiter le Château de Guermantes, c’est revivre, le temps d’un instant, l’élégance et le suspensed’une scène mythique de James Bond.
• On The Track Of 007 – Martin Milder and Dirk Kloosterboer
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Julien Abauzit (JaBoz)
