Gibraltar

Pour notre voyage en terre andalouse en 2019, nous avions prévu deux journées consacrées à James Bond : la première à Cadix, la seconde sur le Rocher de Gibraltar. C’était un peu court pour capturer tous les plans du pré-générique de The Living Daylights. Ce fut probablement le dernier voyage entrepris avec une préparation insuffisante : les informations dont je disposais n’étaient pas toutes exactes et se déplacer sur place s’est révélé… disons, fatigant. J’ai dû ménager ma femme pour ne pas gâcher l’excursion ! De nombreux éléments manquent donc à mon reportage — lieux mal identifiés ou visites trop rapides — que d’autres Bond Hunters ont depuis beaucoup mieux documentés.

La première étape se trouve encore en Espagne, à La Línea de la Concepción. Depuis la plage, on peut aisément capturer le superbe plan d’ouverture du film. Entre nous et le Rocher : l’aéroport et la frontière menant à ce petit morceau du Royaume-Uni.
Pour accéder au sommet du Rock, nous avons choisi le téléphérique : l’ascension est particulièrement raide… et chère ! Une fois arrivés, le panorama est splendide. En direction de l’Espagne, on aperçoit la base militaire que les agents 00 tentent d’infiltrer. Toujours en activité, elle reste bien sûr interdite au public.

C’est sur cette zone sommitale que Bond range son parachute, sur l’ancienne plateforme ronde en béton située juste sous l’actuelle plateforme d’observation du téléphérique, aujourd’hui occupée par le Top Rock Café. D’autres plans, dont ceux de l’arrivée de 004 et de sa chute, ont également été tournés ici. Ces lieux ont été récemment identifiés par Thomas Gleitsman. La vue panoramique depuis la terrasse et un passage par la boutique sont incontournables.

À quelques centaines de mètres du sommet, on rejoint un second lieu de tournage. Sur St Michael Road a été filmée la courte séquence où 002 atterrit dans un arbre avant d’être abattu par un militaire de la base. La scène d’infiltration des trois agents 00 a été tournée à Gibraltar le 15 septembre 1986 ; pour le saut, c’est le vétéran BJ Worth qui a doublé Bond.
En 2019, l’arbre avait disparu et la barrière venait d’être remplacée, mais ceux qui avaient visité le lieu auparavant pouvaient encore voir celle du film. Malgré cela, l’endroit reste l’un des plus immersifs de toutes mes visites. C’est aussi sur cette voie, mais un peu plus bas, qu’ont été tournées plusieurs scènes avec la Land Rover.

Une centaine de mètres plus au sud se trouve l’endroit où la Land Rover perd sa caisse de munitions, qui explose. Le plan est tourné au sommet du Charles V Wall, fortification du XVIᵉ siècle appuyée contre la paroi du Rocher.
Juste au-dessus, un poste d’alimentation est destiné à limiter les interactions négatives entre les visiteurs et les macaques de Barbarie, seuls primates sauvages d’Europe — charmants mais parfois… opportunistes ! Mieux vaut éviter d’avoir de la nourriture dans ses poches.

La Douglas Path est la promenade emblématique de Gibraltar, offrant des vues spectaculaires sur la baie, le rocher et le détroit. On y trouve aujourd’hui le Skywalk Gibraltar, inauguré en 2019 par Mark “Skywalker” Hamill : un plancher de verre suspendu à 340 mètres d’altitude. Depuis cet observatoire, certains angles rappellent les plans d’ouverture du film ou la chute de 004 sur la toile ondulée. Les bassins versants de Sandy Bay, visibles à l’époque, ont depuis été démantelés et la pente restaurée.
Un peu plus haut se situent les zones où Bond court, ainsi que celles où le faux agent du SMERSH élimine un garde et sectionne la corde de 004 — autant de plans identifiés récemment grâce au travail de Thomas.

Plus bas, on rejoint l’endroit où Bond échappe de justesse à la décapitation sur le toit de la Range Rover. La scène a été tournée sur la Charles V Wall Road, sous l’un des passages du mur. Construit au XVIᵉ siècle, il renforçait les défenses naturelles offertes par les falaises. Aujourd’hui, il offre une vue saisissante sur le détroit de Gibraltar. La pente est redoutable : mieux vaut descendre que monter !

Pour atteindre le clou de la visite, il suffit de suivre la Charles V Wall Road sur plusieurs centaines de mètres. Plusieurs plans, notamment ceux où Bond est sur le toit de la Land Rover, y ont été tournés. Là encore, je manquais d’informations suffisantes pour tout immortaliser.
À l’intersection avec Signal Road, un très joli plan de poursuite mérite qu’on s’y attarde. Après une quinzaine de minutes de marche, toujours sur Signal Road, on atteint l’entrée de la base militaire.

Cette base combine installations aériennes, navales et terrestres, assurées par le Royal Gibraltar Regiment. Grâce à sa position stratégique, elle demeure un élément essentiel de la défense maritime et du renseignement britannique, régulièrement modernisée.
Ce jour-là, des artisans empruntaient Rock Gun Road pour effectuer des travaux. L’un d’eux avait laissé le cadenas non verrouillé : j’ai tenté ma chance et avancé d’une trentaine de mètres, juste le temps de capturer une ou deux photos. De nombreux autres plans ont été tournés plus haut à l’intérieur de la base, mais je n’avais aucune intention de m’y risquer.
Les scènes emblématiques où Bond saute sur la Land Rover ont évidemment été filmées ici. La zone étant peu fréquentée, nous avons savouré ce moment en toute tranquillité — l’un de mes meilleurs souvenirs de Bond Location.

En redescendant vers Old Queen’s Road, près de Prince Ferdinand’s Battery, on retrouve les plans où la Land Rovertermine sa course. Le lieu est devenu un spot touristique majeur grâce aux macaques — les mêmes que l’on voit dans le film. Ce n’est pas là que la Land Rover a été projetée dans la mer, mais c’est bien ici que le premier plan du saut, celui où le véhicule fonce vers un mur, a été filmé.

J’ai longuement cherché l’endroit exact du « vol » du véhicule et, malgré les travaux, j’ai fini par trouver un spot convaincant. Street View a confirmé à mon retour que la scène avait été tournée au-dessus de la piscine de Buena Vista Barracks Road, aujourd’hui transformée en résidence de standing, totalement méconnaissable. Le lieu est également visible en contrebas depuis Keightley Way Road.

La véritable projection en mer de la Land Rover a, elle, été tournée en Angleterre, non loin de Douvres, depuis les falaises de calcaire de Beachy Head.

À noter également qu’au large de Gibraltar, à l’est du Rocher, a été filmé l’un des premiers plan de You Only Live Twice: les funérailles en mer de James Bond … avant sa résurrection. 

À l’issue de cette journée, et après un tour en voiture tout autour du Rocher (ce qui ne prend pas longtemps), nous sommes retournés à Marbella, l’esprit résonnant encore de la partition de John Barry… Après sept ans, et au vu des nombreuses découvertes réalisées depuis, je rêve d’y retourner. Peut-être avec un diptyque Gibraltar / Tanger ?

Sources

• The making Of The Living Daylights – Charles Helfenstein

• Googlemaps
• https://www.facebook.com/groups/onthetracksof007

Ce blog partage mes expériences de voyage, des destinations incontournables aux lieux les plus originaux et exclusifs. Chaque article est le fruit d’un travail minutieux et d’un réel investissement de temps. Si vous utilisez ces informations ailleurs ou pour vos propres aventures, pensez à citer vos sources et à remercier – c’est ce que je fais moi-même, et ça fait toujours plaisir.
Julien Abauzit (JaBoz)